Las granjas de calabazas se adaptan para mejorar el suelo y reducir las emisiones
AP, 22 Nov 2022
(22 Nov 2022)
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ASSOCIATED PRESS
Atlanta - 12 de septiembre de 2022
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En las granjas del centro del estado de Illinois que suministran el 85% de las calabazas enlatadas del mundo, los agricultores están adoptando técnicas regenerativas diseñadas para reducir las emisiones de gases invernadero, atraer a los polinizadores naturales como las abejas y las mariposas y mejorar la salud del suelo.
El esfuerzo está respaldado por Libby's, del conglomerado suizo Nestlé,
que comenzó su programa de agricultura regenerativa en 2021 con las 38 granjas de Illinois que cultivan sus calabazas en unas 2000 hectáreas.
La empresa de conservas con 150 años de antigüedad procesa 120.000 toneladas de calabazas al año procedentes de estos campos de Illinois.
Bill Sahs, que cultiva calabazas para Libby's en Atlanta (Illinois), lleva 47 años cultivando, se unió al programa de agricultura regenerativa en 2021, y ahora trabaja con científicos de Nestlé y EcoPractices, una empresa de consultoría medioambiental, para analizar su suelo y probar nuevos métodos.
Sahs solía arar sus 200 acres de campos de calabazas, rastrillarlas con un arado, aplicar productos químicos, ararlas de nuevo y luego plantarlas.
SOUNDBITE: Bill Sahs, cultivador de calabazas :
Ahora, sólo trabaja el suelo una vez antes de plantar, lo que mantiene el carbono y otros nutrientes en el suelo y lo hace menos susceptible a la erosión del viento. También reduce las emisiones, dice.
SOUNDBITE: Bill Sahs, cultivador de calabazas :
"Se salva el suelo, se ahorra la quema de todo tipo de combustible diésel, que este año es bastante caro, y no se pierde suelo por la erosión del viento y del suelo y ese tipo de cosas", dice Sahs.
Nestlé calcula que Sahs ahorró 119 toneladas de suelo de la erosión en 2021. Sus rendimientos fueron inferiores a los de años anteriores, pero dice que sigue obteniendo un buen beneficio, en parte porque sus costes de combustible y fertilizantes son menores.
SOUNDBITE: Bill Sahs, cultivador de calabazas :
"Todo el mundo se está metiendo en el asunto del medio ambiente, y hay que cambiar", dice Sahs. "Si no puedes cambiar, no estarás mucho tiempo".
El sector agrícola es responsable del 11% de las emisiones de gases de efecto invernadero de Estados Unidos, casi tanto como los edificios residenciales y comerciales, según la Agencia de Protección Ambiental.
ANNE MARIE GARCIA, ASSOCIATED PRESS
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